Ça fait maintenant un an que le tyrannique président russe Putin a fait franchir par des chars d’assaut la frontière ukrainienne depuis le Belarus et a entamé sa plus récente escalade dans une guerre qui dure depuis son invasion et son annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée en 2014. Le dictateur russe a déclenché une dévastation et une terreur généralisées, déplaçant 5,3 millions d’Ukrainiens à l’intérieur du pays, forçant plus de 8 millions d’entre eux à fuir leur patrie[1], tuant plus de 8 000 civils (dont des enfants, des femmes et des hommes innocents) blessant inutilement plus de 13 000 autres[2], et enlevant au moins 6 000 enfants ukrainiens.

L’invasion et les motifs de la décision de Poutine ont fait l’objet de beaucoup de mésinformation et de désinformation. À l’occasion du déchirant premier anniversaire du début de cette dernière agression contre l’Ukraine, L’UCET saisit l’opportunité d’expliquer le conflit à ceux qui ne sont peut-être pas très familiers avec l’histoire, la politique ou les conflits eurasiens.

Tout d’abord, il est important de comprendre la distinction entre la mésinformation et la désinformation.

La mésinformation : «information fausse ou inexacte. Parmi les exemples, citons les rumeurs, les insultes et les farces»[3]. Selon l’American Psychological Association, «la mésinformation est une information fausse ou inexacte – des faits erronés.»[4]

La désinformation : «délibérée et comprend des contenus malveillants tels que les canulars, l’hameçonnage (spear phishing) et la propagande. Elle répand la peur et la suspicion au sein de la population.»[5] L’APA contraste la mésinformation avec la désinformation, qui «est une fausse information délibérément destinée à induire en erreur – en déformant intentionnellement les faits».[6]

Les régimes autoritaires – au pouvoir dans des pays comme la Chine, l’Iran et la Russie – utilisent délibérément la désinformation, souvent sous forme de propagande, pour répandre la peur et la suspicion et servir leurs propres intérêts autoritaires. La Russie est depuis longtemps une grande adepte de la propagande et de la désinformation, et elle a intensifié sa diffusion internationale de la désinformation ces dernières années en raison des innovations technologiques que lui a apportées l’avènement d’Internet.

Avant l’invasion la plus récente de l’Ukraine, le 24 février 2022, le régime de Vladimir Putin a diffusé une fausse justification de la guerre, soutenue par diverses campagnes de désinformation. À l’extérieur, le régime russe a accusé l’OTAN d’expansionnisme en Ukraine et a prétendu se défendre contre une invasion imminente de l’OTAN. Sur le plan intérieur, le dictateur russe a affirmé qu’il procédait à une prétendue dénazification de l’Ukraine. Aucun de ces raisonnements ne justifie les crimes contre l’humanité, la torture, le terrorisme et la mort brutale que Putin a fait pleuvoir sur son voisin beaucoup plus petit (tant par la superficie géographique que par la population). «L’invasion de l’Ukraine par la Russie constitue la plus grande menace pour la paix et la sécurité en Europe depuis la fin de la Guerre froide»,[7] et le plus grand conflit terrestre depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Mais ce n’est pas la première fois que la Russie envahit l’Ukraine. En fait, la Russie a une longue histoire d’invasion et d’occupation de ses voisins. Sous le règne de Catherine II (la Grande), la majeure partie de l’Ukraine est tombée aux mains de l’Empire russe et, en 1793, le reste est tombé aux mains de la Russie lors du deuxième partage de la Pologne.[8] Sous le règne de Nicolas Ier, après l’insurrection de novembre 1830, le régime russe tsariste a mis en place des politiques de russification sur la rive droite de l’Ukraine. Les Ukrainiens ont tenté de se libérer de la Russie après la révolution de février 1917 à Saint-Pétersbourg, en menant la guerre d’indépendance ukrainienne de 1917 à 1921, qui a donné naissance à la Makhnovchtchina, la République socialiste soviétique d’Ukraine, rapidement absorbée par l’Union soviétique. Moins d’une décennie plus tard, sous l’occupation soviétique de la Seconde Guerre mondiale, l’Holodomor (la famine intentionnelle de Staline en 1930-33) a fait des millions de morts parmi les Ukrainiens.

L’Ukraine a finalement obtenu son indépendance en 1991, après l’effondrement de l’Union soviétique. La population, dont beaucoup souhaitent un rapprochement avec l’Occident, a entamé la Révolution de la dignité (également connue sous le nom de Révolution de Maïdan ou Révolution ukrainienne), qui a entraîné le Parlement ukrainien à expulser le président homme fort prorusse Viktor Yanukovych le 22 février 2014. En réponse, le 25 février 2014, la Russie a fait rouler des véhicules blindés de transport de troupes dans la ville ukrainienne de Sébastopol, envahissant sous couvert de «protéger les intérêts russes dans la ville.» Cela marqua le début de l’agression militaire russe du 21e siècle contre l’Ukraine. L’Ukraine est restée ferme et forte tout au long de la quasi-décennie d’occupation de la péninsule de Crimée par la Russie. Les patriotes ont continué à combattre la Russie et à défendre l’Ukraine dans la guerre du Donbass et n’ont jamais cessé dans leur quête pour récupérer la Crimée.

Près de 8 ans plus tard, le 24 février 2022, les forces de Vladimir Putin ont envahi l’Ukraine sous le prétexte de dénazification et soutenu par des affirmations sans fondement selon lesquelles l’OTAN planifiait une invasion de la Russie. La dernière invasion de l’Ukraine par la Russie a laissé des millions d’enfants, de femmes et d’hommes ukrainiens déplacés, morts et blessés. Il est impossible de trouver une quelconque justification pour soutenir les actions entreprises par les forces russes et les mercenaires du groupe Wagner, qui envoient des conscrits et des prisonniers sur les lignes de front comme chair à canon. Ces combattants sont soumis à un véritable hachoir à viande humain qui a déjà tué ou blessé plus de 200 000 de leurs camarades. Les combattants blessés, amputés et défigurés sont pansés et renvoyés sur les lignes de front sous la menace d’être exécutés s’ils résistent ou refusent.

Mais le peuple ukrainien est resté fort. Il s’est uni et fait face à la menace russe. La solidarité entre les Ukrainiens de tous horizons est devenue la marque de la résistance à l’oppresseur. Les syndicats se sont également mobilisés pour soutenir les Ukrainiens en cette période de guerre. Un rapport de l’Organisation internationale du travail sur la crise explique

qu’avec 90 % des travailleurs de la construction sans emploi en Ukraine, le syndicat des travailleurs de l’industrie de la construction et des matériaux de construction (PROFBUD) a trouvé de nouveaux moyens d’aider ses membres et le reste de la population à survivre aux hostilités.

Depuis le début de l’agression russe, PROFBUD s’est mobilisé pour soutenir ses membres et les travailleurs ukrainiens : il a lancé de nouveaux services, dont l’aide humanitaire, et a fourni un abri et un soutien médical aux personnes déplacées à l’intérieur du pays (PDI), offrant 505 000 nuitées dans les installations syndicales depuis le début du mois de mars [2022]. Il a également apporté une aide financière aux travailleurs syndiqués, 30 000 d’entre eux n’ayant pas reçu de salaire depuis la fin du mois de février [2022].[9]

La Fédération américaine du travail et le Congrès des organisations industrielles (AFL-CIO) ont fait observer que

Depuis le début du conflit, les membres des syndicats de la Confédération des syndicats libres d’Ukraine (KVPU) et de la Fédération des syndicats d’Ukraine (FPU) se sont mobilisés en grand nombre, restent unis derrière les efforts de leur gouvernement élu pour gérer la guerre et continuent de faire de vaillants sacrifices pour défendre la nation. Cependant, en retour, le gouvernement ukrainien s’efforce maintenant de briser le pouvoir des syndicats et de supprimer les droits cruciaux des travailleurs qui sont essentiels au maintien de la démocratie.[10]

Malgré les efforts et les sacrifices consentis par les travailleurs syndiqués, le parlement ukrainien a adopté le 17 août 2022 la loi 5371 qui supprime les «droits des travailleurs des petites et moyennes entreprises.»[11] La loi restera en vigueur tant que le pays sera sous la loi martiale. Au lieu des protections du Code du travail, les employés des entreprises de 250 personnes ou moins « seront désormais couverts par des contrats qu’ils négocient [eux-mêmes] à titre individuel avec leurs patrons.»[12] La loi 5371 est un rare faux pas par un gouvernement sous attaque, défendant la démocratie ukrainienne sur laquelle repose sa propre légitimité. Tout en défendant la démocratie ukrainienne, le Parlement doit défendre les droits de négociation collective, une caractéristique d’une démocratie qui fonctionne, sinon il contribuera à la russification de l’économie ukrainienne.

La Russie a également commis des crimes de guerre contre des enfants et des non-combattants ukrainiens. Selon le Humanitarian Research Lab (HRL) de la Yale School of Public Health et un rapport du 14 février 2023 du Conflict Observatory, «le gouvernement fédéral russe a systématiquement déplacé [(enlevé)] au moins 6 000 enfants d’Ukraine vers un réseau de centres de rééducation et d’adoption en Crimée occupée par la Russie et en Russie continentale».[13] La HRL a constaté que «la majorité des camps se sont engagés dans des efforts de rééducation prorusses et certains camps ont fourni un entraînement militaire aux enfants ou ont suspendu le retour des enfants auprès de leurs parents en Ukraine.»[14] La Russie a l’habitude d’utiliser des enfants soldats sur son territoire et à l’étranger – y compris une récente campagne d’endoctrinement et de préparation à la guerre de ses propres enfants[15] – ce qui fait craindre qu’elle déploiera les enfants ukrainiens enlevés comme enfants soldats contre leur propre pays. D’autres enfants ont été violés et torturés par les forces d’invasion. Un rapport mandaté par les Nations Unies et publié en octobre 2022 indique que l’âge des victimes varie de 4 à plus de 80 ans, et précise même que «dans la région de Tchernihiv, dans le nord de l’Ukraine, un soldat du 80e régiment de chars d’assaut russe a, en mars [2022], abusé sexuellement d’une fillette à plusieurs reprises et menacé de tuer des membres de sa famille, selon une décision du tribunal de district de Tchernihiv».

La communauté internationale et le monde du travail organisé doivent se tenir aux côtés de nos sœurs, frères et amis ukrainiens. La guerre ne doit jamais être utilisée pour justifier la suppression des droits de l’homme et des droits des travailleurs. L’UCET se tient solidaire de tous ceux et celles qui défendent la liberté de l’Ukraine et contre le mal infligé à son peuple par l’État terroriste russe. La Russie doit être tenue responsable de ses crimes de guerre haineux et de ses crimes contre l’humanité. Depuis février 2022, le Canada a accueilli plus de 132 000 Ukrainiens fuyant la campagne terroriste de Putin, mais nous pouvons faire plus.

Slava Ukraini.

[1] https://www.unrefugees.org/emergencies/ukraine/#

[2] https://www.rferl.org/a/un-ukraine-invasion-russia-civilian-death-toll-8000/32281374.html#:~:text=Local%20residents%20carry%20the%20body,people%20killed%20and%2013%2C287%20wounded.

[3] https://www.unhcr.org/innovation/wp-content/uploads/2022/02/Factsheet-4.pdf

[4] https://www.apa.org/topics/journalism-facts/misinformation-disinformation

[5] https://www.unhcr.org/innovation/wp-content/uploads/2022/02/Factsheet-4.pdf

[6] https://www.apa.org/topics/journalism-facts/misinformation-disinformation

[7] https://www.csis.org/analysis/russias-war-ukraine-identity-history-and-conflict

[8] https://archive.org/details/ukrainehistory00subt_0

[9] https://www.ilo.org/global/about-the-ilo/newsroom/news/WCMS_852176/lang–fr/index.htm

[10] https://aflcio.org/2022/12/22/supporting-workers-rights-critical-ukraines-future

[11] https://www.opendemocracy.net/en/odr/ukraine-labour-law-wrecks-workers-rights/

[12] https://www.opendemocracy.net/en/odr/ukraine-labour-law-wrecks-workers-rights/

[13] https://hub.conflictobservatory.org/portal/apps/sites/#/home/pages/children-camps-1

[14] https://hub.conflictobservatory.org/portal/apps/sites/#/home/pages/children-camps-1

[15] https://www.theguardian.com/commentisfree/2022/nov/23/how-putin-is-preparing-children-to-die-for-the-motherland